Testo di Ursula Thomas-Stein – questo post del blog ci è stato messo a disposizione dalla rivista svizzera FIT for LIFE. Se desideri leggere regolarmente articoli informativi sulla corsa e sugli sport di resistenza, fai clic qui .
Le donne stanno recuperando terreno nello sport e, in alcuni casi, superano anche gli uomini. Non c’è da stupirsi che ci siano sempre più eventi per donne.
Quando Emmeline Pankhurst è scesa in piazza a Londra cento anni fa, stava combattendo per il suffragio femminile. Ed è proprio quello che si celebrerà il 27 maggio nel Devon, in Inghilterra – con la corsa femminile “Women Can”, l’unica maratona femminile in Europa. Ha molto a che fare con le donne coraggiose – in politica come nello sport. Nel frattempo, le donne non sono solo soddisfatte di poter iniziare con corse miste, no, vogliono anche avere le proprie corse. Non c’è da stupirsi che ce ne siano sempre di più.
400 gare femminili in Europa
Lo sapevi? Solo nei tre paesi Svizzera, Austria e Germania ci sono oggi oltre 80 gare femminili pure! Nel 2011 erano ancora 25. Per la Francia, un calendario podistico attualmente elenca 192 gare femminili, inclusi molti eventi di marcia. Ce n’è anche un gran numero dall’Inghilterra alla Norvegia, pochi in Spagna, ma solo pochi nell’Europa orientale – a Praga, Budapest e Krynica in Polonia.
In tutta Europa, a seconda della fonte, ci sono tra le 300 e le 400 gare “Women Only”. Uno sguardo agli Stati Uniti, dove è sorto il primo boom della corsa negli anni ’70, mostra che la nuova esigenza non è una coincidenza: perché le donne hanno costantemente superato gli uomini in generale, anche nelle corse miste. Nel 2016, il 57 percento di un totale di 17 milioni di finalisti statunitensi erano donne.
Dai pionieri europei…
Una tendenza anche in Europa? “La percentuale di donne nella maggior parte delle gare miste in Svizzera sta diventando sempre più alta”, conferma Catherine Imhof, project manager della Swiss Women’s Run di Berna.
Secondo Imhof, la percentuale di donne nella pista Greifensee è aumentata del cinque percento dal 2013 (al 43 percento); alla Survival Run di Thun è addirittura un orgoglioso 48 per cento, anche se ci sono numerosi ostacoli e passaggi di fango da superare. E al GP dell’Orso, a breve distanza dal GP Berna, le donne hanno nettamente superato gli uomini con una quota di circa il 55 percento, come negli Stati Uniti.
Le cifre mostrano: il desiderio di correre è ininterrotto e le donne apparentemente hanno molta lussuria. Di conseguenza, ci sono sempre nuovi eventi per ragazze e donne.
Tuttavia, difficilmente si sarebbe arrivati a questo punto senza l’impegno appassionato delle singole donne.
Käthi Knuchel e Ursula Hauert hanno causato una prima sorpresa alla corsa di 100 chilometri a Bienne nel 1962. La distanza di corsa olimpica più lunga per le donne all’epoca era di 800 metri. Le donne amanti dello sport volevano correre per oltre 100 chilometri e l’hanno fatto. Proprio come Marijke Moser, che ha completato il Murtenlauf nel 1973 come “Markus Aebischer”, perché le donne sono state accolte ufficialmente solo nel 1977.
In Germania, il medico sportivo Ernst van Aaken ha sviluppato il suo “Metodo Waldnieler Endurance” e ha dimostrato che le corse a lunga distanza non sono né malsane né impossibili per le donne. Nella prima maratona tutta femminile di Waldniel nel 1973, 32 donne partirono e 26 tagliarono il traguardo. E nel 1979, la norvegese Grete Waitz a New York è diventata la prima donna al mondo a correre la maratona in meno di due ore e mezza. La britannica Paula Radcliffe ha stabilito l’attuale record mondiale di 2:15:25 a Londra nel 2003.
… e anteprime
Le prime gare femminili iniziarono nel Irlanda: dal 1982 la mini maratona femminile Evening Echo si svolge nella città di Cork, nel sud dell’Irlanda, inizialmente su dieci chilometri, oggi su quattro miglia. La cosa strana è che ora partecipano anche alcuni uomini. Nel 2017 hanno partecipato 6115 donne e 52 uomini. Sarebbe una corsa al femminile allora? “Sì”, spiega Pádraig Kelly del comitato organizzatore, “perché con noi corrono soprattutto donne e solo pochi uomini che sono lì per divertimento o per una buona causa”.
A Dublino, dove la “Flora Women’s Mini Marathon” ha debuttato nel 1983, la vedi diversamente: “Females only” è sacro lì, quindi solo per le donne. Anche se i fondatori erano alcuni uomini che volevano che più donne si entusiasmassero per la corsa. Hanno forgiato i loro piani al Millhouse Pub di Dublino. Gli uomini hanno vinto per la prima volta un club sportivo, la stampa locale e 9.000 donne per la loro idea. Fino ad oggi, un gran numero di persone corre a Dublino: nel 2014, 41.000 partecipanti hanno assicurato che la mini maratona fosse la corsa femminile più grande del mondo su dieci chilometri.
Il 1984 ha portato in Europa tre anteprime. Uno è il “Grete Waitz Lopet”, che l’atleta ha fondato a Oslo e che ha attirato fino a 50.000 donne durante il suo periodo di massimo splendore (l’ultima volta si è tenuta nel 2004). Poi la corsa femminile di Berlino. Il direttore di gara della Maratona di Berlino, Horst Milde, l’ha allestita con l’americana Kathrine Switzer.
Switzer è stata la prima donna a correre la maratona di Boston con un numero di partenza ufficiale nel 1967 e di conseguenza è stata buttata fuori pista. Le foto hanno reso noto l’incidente in tutto il mondo. Il corridore di 20 anni in seguito divenne un atleta serio e un’attivista di corsa femminile che ottenne il primo posto alla maratona di New York nel 1974; Nel 1972, Switzer ha anche lanciato la prima corsa al mondo per sole donne, la Crazylegs, a New York.
La svedese Tjejmilen è iniziata nell’autunno del 1984 – celebra la sua 35a corsa a settembre e attira regolarmente circa 20.000 corridori. Tre anni dopo, nel 1987, la prima corsa femminile svizzera iniziò a Berna e nel 1988 l’appassionata corridore Ilse Dippmann fondò la corsa femminile austriaca a Vienna.
Dippmann era stato alla maratona di New York ed era tornato impressionato dai numerosi partecipanti; con gli amici ha fondato la corsa femminile a Vienna. Lo scorso anno oltre 35.000 corridori hanno preso parte alla celebrazione del 30° anniversario.
«La Parisienne» a Parigi ha la storia più recente delle più grandi gare femminili d’Europa, si è svolta per la prima volta nel 1997. Quando la corsa ha festeggiato il suo 20° anniversario lo scorso anno, un ex campione olimpico di scherma ha aperto la corsa di 7 km sulla Senna: il ministro dello sport francese Laura Flessel-Colovic. La suffragetta britannica Emmeline Pankhurst lo avrebbe adorato.
